全球首辆自动驾驶出租车上路

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自动驾驶汽车和出租车的研发一直是汽车行业的一个热点，越来越多的汽车制造商试图加入其中。然而，长期以来，自动驾驶汽车似乎还处于测试阶段，还没有进入现实生活。如今，自动驾驶汽车终于“梦想成真”——由美国初创企业nutonomy运营的首个自动驾驶出租车服务最近在新加坡正式测试，乘客可以使用相应的手机软件预约并尝试免费乘坐。优步此前宣布将在不久的将来进行自动驾驶出租车测试，但它失去了机会，被这家不知名的公司抢走了风头。

据悉，nutonomy致力于自主车辆技术和移动机器人的研发，并为自主车辆提供软件服务。今年年初，该公司成为新加坡政府批准的第一家进行小型自驾汽车测试的公司，现在测试已经进入客运阶段。

该公司使用的车型是带有自动驾驶系统的雷诺佐伊和三菱电动车。与此同时，nut经济公司的工程师被安排对出租车进行监控，以避免驾驶过程中发生事故。另外，这项服务目前还没有完全对公众开放，只有收到邀请函并通过考试和注册的人才可以预约叫车。然而，nutonomy承诺在未来几个月扩大其服务范围，以便更多的人可以体验自驾车出租车。

值得注意的是，尽管nutonomy在这场竞争中处于领先地位，但它的重要竞争对手优步不应被低估。预计几周内，优步将在美国匹兹堡开始自动驾驶出租车测试，该公司已与沃尔沃签署合同，共同开发自己的汽车。据沃尔沃称，这意味着优步可以将其自主开发的自动驾驶系统应用于沃尔沃制造的汽车。与此同时，沃尔沃计划在今年年底前向优步提供100辆装有传感器的xc90运动型多功能车(SUV)，用于测试。

随着中国市场“烧钱”战争的结束，优步的投资重点已经悄然发生了变化。据英国《金融时报》报道，优步正更加关注新的投资项目，包括地图绘制、自动驾驶汽车和可以出租给司机的车队。不仅如此，优步今年7月收购了自动驾驶卡车初创公司奥托(otto)，这是其有史以来最大的一次收购。作为此次收购的一部分，优步除了在匹兹堡的R&D中心外，还将在帕洛阿尔托和旧金山建立自动驾驶R&D中心。此外，为了减少对谷歌地图的依赖，优步计划投资5亿美元制作更精确的地图。许多投资机构，包括风险投资公司高盛(Goldman Sachs)和沙特阿拉伯主权财富基金，都对优步自动驾驶汽车的未来发展持乐观态度，并成为其主要投资者。

优步自动驾驶汽车的快速发展无疑给谷歌敲响了警钟。作为自动驾驶汽车技术的行业先锋，谷歌在这个项目上投入了大量的资金和精力，但它仍然没有实现类似的商业服务。与此同时，谷歌将面临越来越多的竞争对手，几乎所有的汽车制造商都在开发自动驾驶汽车技术。迄今为止，福特已经宣布计划在2021年提供自动驾驶汽车服务；宝马还与汽车零部件供应商mobileye建立了合作关系，共同设计和开发自动驾驶汽车；通用汽车宣布将向网络汽车公司lyft投资5亿美元，并推出自己的自动驾驶标准。此外，中国百度公司还宣布在硅谷成立一个自动驾驶汽车团队，专注于R&D和自动驾驶汽车的测试。